鉛（Pb）是一種高密度、柔軟的藍灰色金屬，熔點327℃，沸點1740℃ ^[1]  ，溫度超過400℃時即有大量鉛蒸氣逸出，在空氣中迅速氧化成氧化鉛煙。常見含鉛的物質包括有密陀僧（PbO）、黃丹（Pb₂O₃）、鉛丹（Pb₃O₄）、鉛白（Pb(OH)₂·2PbCO₃）、硫酸鉛（PbSO₄）等。自然界主要以方鉛礦（PbS）及白鉛礦（PbCO₃）的形式存在，也存在于鉛礬（PbSO₄）中，偶然也有本色鉛。鉛礦中常雜有鋅、銀、銅等元素。鉛及其化合物的用途很廣，冶金、蓄電池、印刷、顏料、油漆、釉料、焊錫等作業均可接觸鉛及其化合物。 ^[4] 

鉛的晶體結構為立方晶格。鉛的密度大、硬度小、熔點低、沸點高，對電和熱的傳導性能差，可吸收放射線，故用于制造放射性物質的容器和用作防護材料。 ^[5] 

此金屬抗腐蝕力很強，有一些古羅馬人安裝的鉛管至今完好無損。鉛多用于管道（雖然現在已由塑料取代）。鉛也用來遮隔X射線，用于制造軍火、充當電纜的外套，用于結晶玻璃（作鉛氧化物），以及用作抗爆劑(如四乙鉛，(C₂H₅)₄Pb)。大多數鉛鹽不溶于水，只有硝酸鹽（Pb(NO₃)₂）和醋酸鹽（Pb(CH₃COO)₂）例外。嚴重鉛中毒會引起腹瀉與嘔吐，但鉛中毒通常是慢性的，癥狀是腹痛、肌肉痛、貧血及神經與大腦損傷。兒童尤其易從汽車排放的廢氣中吸入過量的鉛。 ^[6]  居民區大氣中鉛的日平均最高容許濃度為0.00007mg/mL，地面水中最高容許濃度為0.1mg/L。 ^[4]  鉛鹽試紙